El crecimiento del mercado del PC Gaming es innegable. Las ganancias dentro de este sector en 2014 sumaron $26 mil millones de dólares y algunos analistas dicen que llegarán a $35 mil millones de dólares en 2018. Esto se debe, en gran medida, a la popularidad de juegos gratuitos como League of Legends y World of Tanks. Sin duda, son buenas noticias para la industria, pero para los jugadores de ciertos países latinoamericanos, incluido México, la situación económica actual y la consecuente alza en el precio del dólar comprometen nuestras posibilidades para disfrutar nuestro pasatiempo más querido.
Seguramente te das cuenta de esto cada vez que visitas una tienda especializada en videojuegos; ahora el precio de los títulos de estreno comienza en $1000 MXN, mucho más de los $60 dólares que te costaría adquirirlo en Estados Unidos. El precio es tan crítico que comienza a rozar la marca de los $75 dólares, algo terrible para el bolsillo de cualquier familia y jugador de este pasatiempo, además de que el panorama económico está muy lejos de mejorar. También hay que tomar en cuenta que esta tendencia llevará a las tiendas a establecer esos precios elevados como el próximo estándar.
Hay que considerar que las tiendas minoristas también permiten adquirir de segunda mano los lanzamientos más recientes e importantes, como The Witcher: Wild Hunt y Grand Theft Auto V. Sin embargo, esto quiere decir que tienen descuento porque son usados y están en condiciones impredecibles, y aún cuando son más baratos, las versiones para PC son más económicas.
En el canal de distribución digital más popular del momento, Steam, y gracias a la introducción de divisas locales, el precio de los lanzamientos es menor que el ofrecido por los servicios minoristas tradicionales. The Witcher: Wild Hunt y Grand Theft Auto V cuestan $509.99MXN y $799 MXN, respectivamente, lo que significa que el ahorro es de 15% hasta 45%. Estamos hablando de títulos importantes y de lo que cuestan el día de estreno. El ahorro puede ser mayor debido a que Steam ―en ocasiones― ofrece un descuento de 10% al preordenar algún título.
Otra ventaja de la distribución digital y del PC Gaming en general es su librería de juegos prácticamente de cualquier año. Dentro de este apartado destaca GOG porque ofrece lanzamientos como King's Quest de la década de los 80, así como una gran variedad de títulos de DOS optimizados para ejecutarse en sistemas operativos modernos. Además, esta compañía tiene un compromiso de satisfacción garantizada, así que por si alguna razón un juego no te gustó, puedes pedir la devolución completa de tu dinero, una opción que Steam implementó en fechas recientes.
Por otro lado, encontrar un título de hace más de 3 años es una labor casi imposible en una tienda tradicional. Tras el emocionante anuncio de Fallout 4 y después de ver el trailer, me pregunté si podría conseguir alguna versión de Fallout 3 para Xbox 360. Mi búsqueda fue fútil: no hay copias disponibles y si existieran, dudo mucho que fueran nuevas; cuando pregunté por Dead Space 3, que salió en 2013, me informaron que podían conseguirlo usado por $249.90 MXN. También descubrí que otro de mis juegos favoritos, Left 4 Dead 2, cuesta $499.90 MXN, sólo que está usado y su empaque está opaco y maltratado; nada atractivo.
En este sentido, la magia de la distribución digital es innegable: los títulos que busqué en tiendas están disponibles en Origin, Steam y GOG, y algo muy importante: son más baratos. La versión Game of the Year de Fallout 3 cuesta $179 MXN; Dead Space 3, $201 MXN y Left 4 Dead 2, $179.99 MXN, sin olvidar mencionar que todo el DLC disponible para esa entrega es gratuito, algo que no sucede en Xbox 360.
Hasta este momento he listado los juegos con su precio digital regular, pero como sabes, Steam celebra en múltiples ocasiones del año sus míticas ofertas que son un fenómeno en cualquier rincón de Internet. La promoción actual, Monster Summer Sale, está vigente del 11 al 21 de junio y ofrece una gran cantidad de juegos con grandes descuentos. Los eventos más importantes de Steam suceden aproximadamente en junio, la venta de verano, y a finales de año en el evento conocido como las ofertas de invierno. En otras ocasiones y de forma esporádica, la tienda en línea pude ofrecer promociones temáticas como la pasada venta de juegos cooperativos y otra con títulos de misterio. Eso no es todo, todos los días hay juegos en descuento y a veces hasta ofrecen juegos gratuitos por un fin de semana.
Durante estos días, los precios de los juegos que busqué en tiendas es aún más bajo en Steam: Fallout 3: GoTY cuesta $107.99 MXN y Left 4 Dead 2, $35.99 MXN. Dead Space 3 no figura en las promociones debido a que es exclusivo de Origin. Esta tienda en línea también ofrece eventos de promoción en varias ocasiones del año donde es posible adquirir los títulos exclusivos de Electronic Arts. Otra opción para comprar juegos, y además ayudar a LEVEL UP, es Good Game Store por su selección sólida de títulos, en ocasiones con un descuento mayor a Steam. GG Store acepta pesos mexicanos y además es posible comprar los juegos al pagar en tiendas de conveniencia, por tal motivo vale la pena revisarla antes de comprar cualquier juego.
La oferta de títulos disponibles en PC no termina con los catálogos de las grandes distribuidoras en línea, otra alternativa es la gran variedad de títulos que son free-to-play o gozan de un apartado freemium, es decir, contienen elementos detrás de una pared de pago. Estos juegos se han encargado de popularizar géneros muy diversos. Dentro de este apartado destaca, sin duda, League of Legends con sus 67 millones de jugadores mensuales; otro competidor importante del género es Dota 2 de Valve y más recientemente, Heroes of the Storm, lanzado oficialmente después de un largo periodo Beta y que recomiendo sin dudar. Sin embargo, MOBA no es sinónimo de free-to-play, existen muchas opciones: si te gustan los disparos en primera persona, te recomiendo Dirty Bomb y Quake Live; ¿fan del RTS? StarCraft II ofrece un gran apartado en línea totalmente gratis. Incluso opciones como TERA y Neverwinter entran en la ecuación si quieres probar un multijugador masivo. Los títulos gratuitos son muchos, así que te recomiendo ingresar en el apartado free-to-play de Steam para seleccionar y probarlos.
Mi propuesta es que dejes de ver el PC Gaming como una opción lejana, costosa y poco accesible. La falta de información nos ha hecho pensar que comprar un equipo de cómputo competente cuesta una fortuna y eso ha dañado al PC Gaming durante muchos años. La verdad está lejos de eso; actualmente un equipo de cómputo moderno para poder disfrutar una gran cantidad de experiencias de muy buena calidad, es más accesible de lo que crees.
Para demostrar lo anterior coticé en una popular tienda en línea de cómputo algunas piezas básicas y con buen rendimiento para armar un equipo capaz de correr todos los juegos de manera aceptable y que además, es capaz de superar la barrera del tiempo, es decir, durar muchos años. Mi equipo tiene como base un procesador Intel Core i5 4440 a 3.1 GHz, una tarjeta madre H81M de ASRock, 2 módulos de 4 GB en memoria RAM Kingston Hyper X, disco duro de 500 GB, fuente de poder de 500 Watts y un gabinete decente. Para fortalecerlo, agregué una tarjeta de video GeForce 750 Ti con 2 GB en memoria de video. Con esa configuración es posible ejecutar The Witcher: Wild Hunt a 1080p, a 30 cuadros por segundo estables en calidad Alta de video; claro, sin HairWorks activado.
El costo del equipo es $9290.20 MXN. Antes de que pegues el grito en el cielo, tienes que saber que esta máquina está diseñada para durar años gracias a su procesador de 4 núcleos que rebasa la barrera de los 3 GHz; incluso soporta tarjetas de video más potentes como una GeForce 970 con 4 GB de video sin ocasionar cuellos de botella. El costo puede descender a $7621.94 MXN si sacrificas la tarjeta de video y eliges una de 1 GB y usas un procesador Core i3 4160, doble núcleo a 3.6 GHz, lo que te ofrecerá buen desempeño en hilo de ejecución que es lo importante para jugar.
Si comparamos el precio de Xbox One (la consola de generación actual más barata en tiendas) con el del equipo con las mejores especificaciones, la diferencia son $2766 MXN. Además, el ahorro que representa comprar juegos digitales te abre la posibilidad de comprar los de estreno. Como ves, a pesar de que la inversión inicial es mayor, a largo plazo es una opción muy atractiva.
Ahora, si lo que temes es armar tu máquina, recuerda que los recursos disponibles en línea son muchos; existen comunidades dedicadas al ensamblado de equipos que recomiendan la mejor opción entre varias. Además, armar uno es tan sencillo como armar cualquier set de LEGO; la tecnología es tan avanzada y estandarizada que no hay lugar para fallas. De cualquier manera, si tienes dudas, puedes confiar en la opinión de la comunidad de PC, que siempre está feliz y dispuesta a responder tus dudas de hardware; un pequeño ejemplo son nuestros foros de discusión. Bienvenido al PC Gaming.
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